天明４年１０月に入り、菅江真澄は矢島街道から立井地、黒沢、明法寺を通り、滝沢川（子吉川）を通って前郷に一泊した。

　翌日、朝早く出発したが天気が良い。小菅野の道を通るにあたり集落を遠くに見て和歌を一首詠んだ。

　山陰に一すぢ見ゆるかよいぢや　小菅の里の冬かれの

小菅野は標高約４００メートルの大地に形成された集落で、この大地に上がると、鳥海山の雄大な姿が眼下に飛び込んでくる。

参考文献：秋田のかりねを行く（秋田県立博物館）